Renties Ypres Rally – 27-29 juni 2019
Freddy
Loix, de onoverwinnelijke
Enkele weken geleden werd
hun deelname al officieel aangekondigd en Superstage kan het nieuws
vanzelfsprekend enkel toejuichen: drie jaar na zijn 11de overwinning komt
Freddy Loix eind juni terug aan de start van de Renties Ypres Rally. Bovendien
start hij met een fonkelnieuwe Skoda Fabia R5 van de nieuwe formatie PTR,
Pieter Tsjoen Racing.
Tussen 1996 en 2016 won Freddy Loix maar liefst 11 keer in Ieper. 113 keer was
de Limburger de snelste op een klassementsproef en in totaal stond hij 14 keer
op het podium. Nadat hij de gevestigde waarden al twee keer het vuur aan de
schenen had gelegd met een Opel Astra GSi, verraste Freddy Loix, samen met
huidig VW Motorsport-baas Sven Smeets, vriend en vijand door bij zijn eerste
deelname met en topwagen WK-vedette Armin Schwarz op een hoopje te rijden. Met
een identieke officiële Toyota Celica GT-Four werd de Duitser op
2’44” gereden. Patrick Snijers moest als derde al meer dan 5 minuten
toestaan.
Het zegerecord in Ieper, gedeeld door Gilbert Staepelaere, Robert Droogmans en
Patrick Snijers, stond jarenlang op 4 stuks. Maar, na 4 opeenvolgende
overwinningen van 1996 tot 1999 evenaarde “Fast Freddy” het record,
dat hij vervolgens scherper zou zetten in 2008, toen hij de Peugeot 207 Super
2000 naar de overwinning stuurde.
Maar, echt verpletterend was zijn overwicht met de Skoda Fabia’s vanaf 2010.
Maar liefst 6 keer was Loix ongenaakbaar met een Tsjechische machine. Een van
zijn meest emotionele momenten in zijn loopbaan beleefde Freddy Loix in de
aanloop naar zijn deelname… en overwinning in 2013.
“Ik reed op dat ogenblik met een Ford Focus WRC in het Belgisch
kampioenschap, maar die auto gaf me weinig voldoening,” vertelt Freddy.
“Ik won de wedstrijden telkens met een ruime voorsprong en bovendien vond
ik de WRC geen “snelle” auto in het bochtenwerk. Ik kreeg geen
kippenvel aan het stuur. Skoda België deed me een aanbod om in Ieper met een
officiële, nieuwe Skoda Fabia Super 2000 van Skoda Motorsport te
rijden. Tijdens de voorbereidende testsessie in Alveringem reed ik een run
om de mechaniek op temperatuur te brengen. In de tweede run ging ik meteen
voluit. We reden één keer op en neer en ik keerde terug naar de service. Ik ben
letterlijk beginnen huilen van geluk en van de adrenaline. Eindelijk had
ik weer het gevoel met een snelle, perfecte wagen te rijden. Yannick Willocx,
onze ingenieur, kwam eens polsen. Hij besefte meteen dat het goed zat. De
reactie van Fred Miclotte was ook duidelijk: “Freddy, als je dit tempo
rijdt in Ieper, dan rijden we ze allemaal op een minuut!” We hebben de
wedstrijd gewonnen met 1’21” voorsprong op Bryan Bouffier… Het is een
van mijn mooiste herinneringen. Ik weet niet hoe ik het moet omschrijven, maar
in mijn hoofd was ik echt onoverwinnelijk. De auto was gewoon perfect!”
Eind juni zal Freddy Loix aan de start komen met een nieuwe Skoda Fabia
R5… Dat belooft, al gaat de recordhouder naar eigen zeggen niet op jacht naar
een twaalfde overwinning in de Kattenstad.
Achtvoudig Belgisch rallykampioen Pieter Tsjoen zal de nota’s lezen. Samen zijn
ze goed voor 12 Belgische rallytitels en evenveel overwinningen in Ieper als
piloten, al schreef Pieter Tsjoen zijn naam ondertussen drie keer op het
palmares. De Oost-Vlaamse zakenman won in 2017 als copiloot van Kevin
Abbring en in 2001 als rijder met een Toyota Corolla WRC. Met die wagen was hij
in 2005 trouwens nog eens de sterkste in de Ypres Cats Rally!
Kortom, de combinatie Freddy Loix – Pieter Tsjoen – Skoda Fabia R5 lijkt
moeilijk te kloppen op de proeven van de Renties Ypres Rally. Een mooiere
uitdaging bestaat er niet voor de nieuwe generatie rallyrijders die in de
voetsporen van deze kampioenen wil treden. Game on!