Onze landgenoot, Thierry Neuville reed met zijn Hyundai, bijna de ganse wedstrijd aan de leiding maar maakte in de afsluitende zaterdagrit een stuurfoutje. Een breuk van de ophanging en dertig minuten verlies waren het gevolg. Daardoor kon Sébastien Ogier naar de leiding spurten. Vandaag moest de regerende wereldkampioen zelfs niet meer aandringen om zijn 39e WRC zege te pakken én een aantal persoonlijke records scherper te stellen. Met zijn nieuw persoonlijk record: Met deze 4e opeenvolgende overwinning in Monte-Carlo, zijn 5e in totaal (1 IRC en 4 WRC), evenaart hij het record van Tomi Mäkinen, die eerder de 4 edities tussen 1999 en 2002 op zijn naam schreef.
De laatste zege van de M-Sport Ford Fiesta noteerden we voor het laatst in … september 2012, toen Jari-Matti Latvala in Groot-Brittannië won. Maar alle drie de Ford Fiesta rijders realiseren dit weekend ook scratchtijden: Ogier en Evans elk 3, Tänak 1. Voor DMack-rijder Elfyn Evans zijn het zelfs zijn “first ever” scratchtijden in het WRC. Zijn gezicht bij één van de tv- interviews sprak dan ook boekdelen , zelden iemand zo happy gezien aan de aankomst van een etappe.
Ondanks de gemiste zege voor Neuville (stuurfoutje in KP13) en de snelle opgave (na het ongeval in KP1 waarbij een toeschouwer om het leven komt) van Hayden Paddon, mag Hyundai over een geslaagd debuut spreken voor de quasi probleemloos acterende i20 Coupé WRC. Neuville leidt van de 2e t/m de 12 KP en rijdt 6 scratchtijden; Dani Sordo is 1 keer de snelste. Voor een zwaar ontgoochelde Neuville was winst in de Power Stage en toch nog vijf punten slechts een troostprijsje… Zoals hij zelf zei. “Soms ga je van de baan en in de gracht zonder de minste schade, wij gaan misschien 20 cm van de ideale lijn en we breken de ophanging. Dat is rally”
Bij Toyota zijn ze zeer tevreden. De Toyota Yaris, lost de verwachtingen onverhoopt hoog in. Foutloos, maar absoluut zonder snelle uitschieters (twee keer een 3e chrono zijn op vrijdag en zaterdag en een 2e chrono op zondag zijn de beste resultaten voor de Fin), De resulteert aan de finisht voor Jari-Matti Latvala toch nog op een 2e plaats.
Citroen baalt,
Van de nieuwe Citroen C3 werd duidelijk meer verwacht. Stéphane Lefebvre, zorgt wel voor de allereerste scratchtijd met de C3, en kan pas in de afsluitende Power Stage in de top 10 binnenglippen. Kris Meeke moet opgeven nadat hij zaterdagavond, op de terugweg naar Monaco, met een reguliere weggebruiker in aanraking komt, waarbij een wiel afbreekt. Craig Breen wordt zo de beste Citroen vertegenwoordiger met een 5e plaats dankzij “oude” DS3 WRC !
Andreas Mikkelsen, vorig jaar nog met VW winnaar, maar voorlopig nog met geen uitzicht op een volledig programma in 2017, rijdt zichzelf in de kijker met een overtuigende winst in WRC2. De Noor, die we ook in Ieper ooit aan het werk zagen, aan de start met een Skoda Fabia klopt merkgenoot en Skoda fabrieksrijder Jan Kopecky met ruime 3 min. verschil… Een verdiende zege die misschien wat deuren kan openen voor komende wedstrijden.
Met Mikkelsen, Kopecky, Bouffier en Tidemand staan er toch vier R5 rijders in de top 10.
Andere Belgen die zich in de kijker reden zijn zeker: Jourdan Serderidis en Fred Miclotte die als 29e af tikken en aldus de nieuwe WRC Trophy winnen, een klasse waar ze met hun DS3 WRC de enige ingeschreven deelnemers waren.
In de WRC3 was de duidelijke winst voor de Peugeot 208 R2 van Raphaël Astier en in de spectaculaire
RGT Cup: kan Romain Dumas één week na zijn 8e plaats in de Dakar, opnieuw aan het feest: hij wint de eerste van vijf wedstrijden om de RGT Cup in de Porsche 997.
Wedstrijdleiders
KP1 geannuleerd
KP2 – KP12 Thierry Neuville
KP13 – KP17 Sébastien Ogier
Eindstand
- Sébastien Ogier – Julien Ingrassia Ford Fiesta WRC
- Jari-Matti Latvala – Miikka Anttila Toyota Yaris WRC + 2:15.0
- Ott Tänak – Martin Jarveoja Ford Fiesta WRC + 2:57.8
- Dani Sordo – Marc Marti Hyundai i20 Coupé WRC + 3:35.8
- Craig Breen – Scott Martin Citroen DS3 WRC + 3:47.8
- Elfyn Evans – Daniel Barritt Ford Fiesta WRC + 6:45.0
- Andreas Mikkelsen – Anders Jaeger Skoda Fabia R5 (WRC2) + 9:32.7
- Jan Kopecky – Pavel Dresler Skoda Fabia R5 (WRC2) + 12:58.1
- Stéphane Lefebvre – Gabin Moreau Citroen C3 WRC + 14:43.8
- Bryan Bouffier – Denis Giraudet Ford Fiesta R5 (WRC2) + 16:09.4
- Quentin Gilbert – Renaud Jamoul Ford Fiesta R5 + 21:09.5
- Thierry Neuville – Nicolas Gilsoul Hyundai i20 Coupé WRC + 30:52.5
- Jourdan Serderidis – Fred Miclotte Citroen DS3 WRC + 55:46.1
- Kevin Abbring – Martijn Wydaeghe Hyundai i20 R5 + 56:00.2
Stand WRC na 1/13 wedstrijden
- Ogier 25 – 2. Latvala 18 – 3. Tänak 15 – 4. Sordo 13 – 5. Breen & Evans 10 – 7. Mikkelsen & Lefebvre 6 – 9. Neuville 5 – 10. Kopecky 4 – 11. Hänninen 3 – 12. Bouffier 1
Stand Constructeurkampioenschap
- M-Sport WRT 40 – 2. Toyota Gazoo Racing 24 – 3. Hyundai Motorsport 20 – Citroen Total Abu Dhabi WRT 10
Volgende wedstrijd: Rally Sweden, 9-12 februari