Aan het einde van een Spa Rally die spectaculairder was dan ooit en waarmee het Kroon-Oil Belgian Rally Championship 2024 werd afgesloten, hebben Cédric Cherain en Damien Withers de felbegeerde titel van Belgian Rally Champions in de wacht gesleept! Een week nadat Thierry Neuville en Martijn Wydaege de wereldtitel veroverden, heeft Hyundai opnieuw van zich doen spreken met een nieuwe kroon!
Bij de start van de Spa Rally, de laatste manche van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship, streden drie coureurs om de lauweren van 2024. Traditiegetrouw was het een selectief evenement, waarbij de weersomstandigheden de taak van de deelnemers bemoeilijkten, vooral aan het begin van de dag, toen ijs en vorst zich op de klassementsproeven lieten voelen. Van de drie titelkandidaten maakte er maar één geen grote fouten: Cédric Cherain! In het gezelschap van Damien Withers zette de bestuurder van de Hyundai i20 N Rally2 BMA alles op alles om de tweede plaats algemeen in de wacht te slepen. Genoeg om zijn eerste titel in het Belgian Rally Championship te vieren!
We leidden het klassement op zaterdagavond, aan het einde van een lange en moeilijke etappe waarin we duidelijk aanvielen,” zei Cédric. Op zondagochtend moesten we, na wat tijd te hebben verloren bij het remmen, nog de tweede plaats veiligstellen. Missie volbracht! Na de finale was het gedurende het hele seizoen dat de Hyundai i20 N Rally2 het verschil maakte. Niet alleen twijfelde hij nooit aan zijn betrouwbaarheid, maar de prestaties waren er ook, op alle soorten terrein, zoals blijkt uit het aantal overwinningen. Het chassis van deze auto is echt formidabel, waardoor we overal competitief konden zijn. Het BMA-team heeft onberispelijk werk geleverd om het sportieve jaar op een goede manier af te sluiten en ons alles te geven wat we nodig hadden om de titel te winnen in een zwaarbevochten strijd.
BMA heeft twee andere Hyundai i20 N Rally2’s ingeschreven voor de Spa Rally. Terwijl Bastien Rouard en Félicien Poncelet op zaterdag werden uitgeschakeld na een dubbele lekke band, waardoor ze de volgende dag niet meer mochten starten, zetten Charles Munster en Loïc Dumont een reeks goede tijden neer op de eerste dag. Ze eindigden lange tijd op de vierde plaats in het algemeen klassement voordat ze in het donker een fout maakten, wat hen er niet van weerhield om de etappe als zevende af te sluiten.
Terwijl het BMA-team de auto weer in vorm kreeg voor de klassementsproeven van zondag, had Charles helaas een slechte nacht en werd hij ziek, wat zijn tol eiste van zijn fysiek. Toch maakte hij er een erezaak van om weer achter het stuur van de Hyundai te kruipen. Hij eindigde het evenement op de 7e plaats, slechts 20 seconden buiten de top 5. Gezien de omstandigheden en het feit dat de Spa Rally pas de tweede rally van Charles Munster en Loïc Dumont was in het BRC dit jaar, mogen we spreken van een kwaliteitsprestatie.
Het BMA-team sloot 2024 af met de titel van Belgisch Rallykampioen. Bernard Munster en zijn troepen gaan nu aan de slag met de voorbereiding van het seizoen 2025, dat een mix van rally en rally-raid moet worden. Wordt vervolgd…