Afgezien van een technische kopzorgen voor Kurt Deklerck en Aswin Pyck, kende de slotdag van de 6de Ypres Historic Regularity een rustig verloop. Het klassement vooraan wijzigde niet meer, al was het voor Kurt Deklerck nog even spannend toen de motor sputterde. Yves Deflandre en Yves Noelanders behaalden hun derde overwinning op zes edities. We polsten hen naar hun geheim.
“Er is geen geheim, maar omdat we al veel samen hebben gereden, zijn we op elkaar ingespeeld en allebei zijn we tijdens de ganse wedstrijd heel geconcentreerd. Dat is niet evident met lange RT’s van meer dan 40 km. Verder was onze Porsche ook weer betrouwbaar en kennen we ondertussen de manier van denken en het type valstrikken van Bjorn en Jens Vanoverschelde, die het parcours uitstippelen. Vrijdagochtend waren we allebei niet fris door een griep, maar met de juiste medicatie konden we zaterdag de aanval inzetten en de leidersplaats terug overnemen. Wat een mooi weekend,” aldus Yves Deflandre, die op het podium onze twee Wereldkampioenen Rally, Thiery Neuville en Marijn Wydaeghe uitdrukkelijk feliciteerde.
Michel Decremer, vrijdagavond nog tweede op 1″1, eindigde met zijn Opel Ascona 400, samen met Jennifer Hugo, op de tweede plaats. “Zat er meer in? Ach, door die straftijd vielen we een beetje terug, maar ik moet Yves feliciteren want ze hebben erg sterk gereden. Ik ben heel tevreden met deze 2de plaats, mijn beste score in Ieper. Jennifer, mijn copilote, heeft het perfect gedaan. En felicitaties aan de organisatie. Wij rijden een 15-tal wedstrijden van dit genre per jaar in binnen- en buitenland en Ieper staat zeker in de top 3 van de mooiste en best georganiseerde wedstrijden,” aldus Michel Decremer, die terloops ook Thierry Neuville en Martijn Wydaeghe feliciteerde. Ze leerden elkaar kennen tijdens een diner na hun respectievelijke overwinningen in Monte-Carlo.
Kurt Deklerck beleefde een erg spannende slotdag, want blijkbaar had hij zaterdagavond slechte benzine getankt in zijn Porsche 914/4. “Na een paar kilometer begon de motor plots te sputteren. We hebben de eerste RT’s zo afgewerkt, maar het werd slechter en slechter. Ik ben blij dat de motor het vol heeft gehouden tot het serviceteam ons kon helpen. Gelukkig konden we onze derde plaats behouden. Ik moet zeggen dat het niveau dit jaar weer bijzonder hoog lag,” aldus de patron van Adirack, die in 2022 ook al op het podium stond in Ieper.
Omdat Christophe Baillet, de winnaar van vorig jaar en de leider na de eerste avond, op de laatste RT zaterdagavond de ophanging van zijn Escort stuk reed en forfait moest geven voor de slotdag, schoof Geert De Jaeger, genavigeerd door zijn jarige zoon Cédric, deze ochtend op naar de vierde plaats. De tweede van vorig jaar verloor vrijdagavond een beetje terrein door een slechte kalibratie en daarna lieten de tenoren geen steken meer vallen, zodat hij tevreden moest zijn met de vierde plaats. Johnny Delhez, die volgende week met zijn Ford Escort Mk2 de snelheidsrally in Spa zal rijden, was blij met de vijfde plaats, zijn beste resultaat ooit in Ieper. Daarmee eindigde hij voor Michael Demortier met zijn Porsche 924S. Vincent Legenne stuurde zijn Opel Commodore naar de 7de plaats, voor Mario Varrewaere in de Alcatel Nissan Sunny, vader en zoon Guy en Olivier Dupont en Gaetan Van Calster, nog net in de top 10 bij zijn eerste deelname aan de Ypres Historic Regularity. Bovendien had hij op de slotdag de uitdaging het parcours te openen.
“En meteen begreep ik waarom sommige concurrenten niet vooraan wilden starten. Omdat er geen sporen zijn, kan je moeilijk de grip inschatten. Maar goed, we hebben ons drie dagen geamuseerd op de mooie wegen rond Ieper, waar ik al vaak naar de rally ben komen kijken. Met Filip Deplancke had ik een heel ervaren co naast me.”
Naast de Regularity, was er op zaterdag ook een Ypres Revival, een rondrit waar ook ruim zestig wagens aan deelnamen. Zij genoten van de mooiste baantjes waarop rallygeschiedenis geschreven werd in de Ypres Rally.
