Outsiders mengen zich in het titeldebat
Na een lange zomerbreak gaat het Kroon-Oil Belgian Rally Championship dit weekend verder met de A&D Omloop van Vlaanderen in Roeselare. Met 88 inschrijvingen, een kwart meer dan vorig seizoen, presenteert de oudste manche van het Belgisch kampioenschap een sterke affiche. Met nog drie wedstrijden te rijden, komt de titelstrijd in een beslissende fase. De drie serieuze titelkandidaten Niels Reynvoet, Maxime Potty en Cédric Cherain zullen hard moeten vechten voor de punten, want het startveld telt heel wat kandidaten voor de overwinning.
18 Rally2’s
Met maar liefst 18 Rally2’s, oogt de top van de affiche erg sterk. Niels Reynvoet, die vorig jaar in Roeselare zijn allereerste BK-overwinning scoorde, start ook deze keer als favoriet. Na zijn vroege sortie in Ieper, heeft Reynvoet een joker gebruikt, maar hij telt nog altijd 2 punten voorsprong op Maxime Potty. Bovendien heeft hij zijn 99 punten gescoord met slechts 4 resultaten, waardoor hij nog 2 keer vol kan scoren in de resterende wedstrijden. Cédric Cherain, derde met 64 punten, heeft evenveel resultaten, dus ook hij kan nog 2 keer scoren. Zelfs drie keer als hij de magere 4 punten van de Sezoensrally wil schrappen. Potty heeft 97 punten, maar hij had er wel 5 resultaten voor nodig. Hij kan nog maar één volledig resultaat inbrengen.
Kortom, Niels Reynvoet heeft nog altijd de beste papieren in handen. In Roeselare stapt hij over naar een Skoda Fabia RS Rally2. Maxime Potty kiest opnieuw voor de Toyota Yaris GR Rally2 die hem uitstekend bevallen is in Ieper. Potty beseft dat hij in de resterende wedstrijden niet tevreden kan zijn met een ereplaats. Aangezien Reynvoet al drie overwinningen op zak heeft, moet Potty zo hoog mogelijk mikken. Dat geldt evenzeer voor Cédric Cherain, die mathematisch zeker nog niet uitgeteld is, al kan de Hyundai-rijder zich geen foutjes meer veroorloven.
Met 18 Rally2’s aan de start, zullen de titelkandidaten de zege niet cadeau krijgen. Jos Verstappen heeft dit seizoen in elke wedstrijd bewezen dat hij mee kan strijden voor de overwinning. Daartoe is hij zeker in staat in Roeselare, waar hij vorig jaar op een zucht van de zege strandde. Ook Vincent Verschueren is een kanshebber in de Omloop, waar hij een pak ervaring heeft.
Twee rijders komen voor de eerste keer aan de start met een Toyota Yaris GR. John Wartique, 7de in de tussenstand, is er opnieuw bij na een forfait in Ieper, terwijl Enzo Ide zijn debuut maakt in het BRC met de Yaris GR van PTR Racing. Na een carrière in de GT-racerij en World Rallycross, is de zakenman voor eigen publiek klaar voor zijn nationaal rallydebuut. Met Pieter Tsjoen kon hij zich geen betere leermeester-navigator wensen.
De andere outsiders voor de overwinning zijn Andy Lefevere, recent beresterk in Staden en altijd snel in zijn thuisrally, Bjorn Syx, die zijn knap resultaat van Ieper wil bevestigen, en Roger Hodenius, die zijn snelheid nog moet koppelen aan regelmaat. Laten we trouwens niet vergeten dat Bjorn Syx vorig jaar ook al op het podium stond in Roeselare, als derde achter Niels Reynvoet en Jos Verstappen.
In het Skoda-peloton zien we verder Nicola Stampaert, die dit seizoen heel wat progressie heeft gemaakt, Richard Pex, Thibaud Mazuin, Frank Mesure, nog een oude bekende uit de regio, en de Nederlander Joep Lüth. Emile Breittmayer en Jimmy D’hondt verdedigen de kleuren van Citroën, terwijl Bert Coene opnieuw aan de start komt met zijn Ford Fiesta.
Als het droog blijft, zullen de Porsches de Rally2’s op de hielen zitten en mogelijk zelfs voor de snelste tijden gaan op de befaamde Zoning. Gunther Monnens is favoriet bij de Porschisten, naast Melissa Debackere, Henri Schmelcher en Tuur Vanden Abeele.
In de categorie RC3 presenteert de affiche van de A&D Omloop van Vlaanderen een mooi gevecht tussen 6 Rally3’s, met drie Clio’s Rally3 (Lander Depotter, Xavier Dekeyser en Jeroen Vanhoutte) versus drie Fiesta’s Rally3 (Bart Sobry, Glenn Snaet en Bram Couvreur).
En dat is nog niet alles, want ook in MATS Performance M-Cup, het Junior BRC, de Clio Trophy Belgium en het Historic BRC krijgen we ongetwijfeld een boeiende strijd op de 20 klassementsproeven (187,3 km tegen de chrono). Afspraak vrijdag 6 en zaterdag 7 september voor de A&D Omloop van Vlaanderen in Roeselare.
Jonas Dewilde op titelkoers bij de JBRC
A&D Omloop van Vlaanderen – 6-7 september
In het Junior Belgian Rally Championship wordt het verloop van het seizoen mede bepaald door de kalenders van de merkencups. Omdat Pierre-Manuel Brasseur en Tom Heindrichs enkel de manches van de Stellantis Motorsport Cup rijden, en dus niet van de partij zijn in Roeselare, ligt de weg naar een tweede opeenvolgende Junior-titel open voor Jonas Dewilde. De piloot uit Staden heeft in zijn thuisrally, waar hij genavigeerd werd door Niels Reynvoet, vertrouwen getankt en ritme opgedaan. Bij winst in deze A&D Omloop van Vlaanderen, zou Jonas Dewilde meteen zijn titel verlengen.
Maxim Decock heeft dit seizoen al vaak bewezen dat hij de snelheid heeft om mee te doen voor winst, maar foutjes en pech hebben de rijder uit Komen veel punten gekost. De andere jongeren vinden we terug in klasse RC5, de klasse van de Clio Rally Trophy.
In Roeselare is Benoit Verlinde de logische favoriet bij de Clio-rijders, maar laten we Christian Sugar, de snelle Roemeen, Lyssia Baudet, de snelste dame, Leny Cols en zeker de piepjonge Thomas Martens niet onderschatten.
Tussenstand Junior BRC: 1. J. Dewilde 91; 2. P-M. Brasseur 65; 3. T. Heindrichs 46; 4. M. Decock 39; 5. L. Depotter 37; 6. C. Fiasse 28; 7. D. De Rycke ; 8. C. Sugar 18; 9. L. Cols 12; 10. L. Dhaene 8; 11. Th. Martens 6; 12. L. Baudet & B. Verlinde 4
Paul Lietaer favoriet op het gladde asfalt in de HBRC
A&D Omloop van Vlaanderen – 6-7 september
Na de zomervakantie gaat ook het Kroon-Oil Belgian Rally Championship volgend weekend verder. Op vrijdag 6 en zaterdag 7 september staat de A&D Omloop van Vlaanderen op het programma. Met nog 3 wedstrijden te rijden, zijn er nog maximaal 150 punten te verdienen in het Historic BRC. Veel blijft mogelijk, al heeft Koen Verhaeghe met 105 punten voorsprong een erg mooie uitgangspositie.
Niet Verhaeghe, maar wel Paul Lietaer start in Roeselare als uitgesproken favoriet. Na zijn zege in Tielt, moest de “snor” helaas vroegtijdig opgeven in Ieper door een sortie. Naast Lietaer komen nog twee winnaars aan de start: Olivier Breittmayer, de snelste in Haspengouw met zijn BMW M3 E30, en Dirk Deveux, die de Sezoensrally won. Helaas ontbreekt die andere winnaar (in Ieper), Pieter-Jan Maeyaert, om het Paul Lietaer lastig te maken.
Nick Toorré kan met zijn Ford Sierra Cosworth mogelijk verrassen, net als Christophe Kerkhove, die opnieuw aan de start komt met zijn bloedmooie Porsche 911. Verder in het veld zien we Mathias Ver Eecke (Opel Kadett), Marijn Hoens (Ford Escort), Dominiek Kindt (Peugeot 309) en Jozef Lapeire (Toyota Celica).
De A&D Omloop van Vlaanderen gaat vrijdagavond om 18h met 5 proeven, goed voor 44,71 km op de openingsavond. Op zaterdag volgen nog 15 proeven vanaf 9h, goed voor in totaal 187,3 km tegen de tijd. Om 20h40 zal de winnaar op het finishpodium bij de Zwaaikom gehuldigd worden.
Andy Lefevere kan het Jos Verstappen lastig maken
A&D Omloop van Vlaanderen BRC Masters
Met de A&D Omloop van Vlaanderen staat dit weekend de 7de manche van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship op het programma. Ruim een kwart van het startveld zijn ervaren piloten (+50 jaar) die in aanmerking komen voor punten in de BRC Master Cup. Bij afwezigheid van Fred Miclotte, de leider in de tussenstand, kan Jos Verstappen een gooi doen naar de leidersplaats.
Jos Verstappen had BRC Master Cup al op zak kunnen hebben, want in elke wedstrijd deed de vroegere F1-coureur mee voor de algemene overwinning. Helaas maakte hij een foutje in de Wallonie, in de Sezoensrally en in Ieper, wat telkens een blanco score opleverde. In Roeselare toonde Verstappen echter vorig jaar met een tweede plaats al dat hij zich goed voelt op de smalle baantjes.
Zijn makker Richard Pex volgt op amper 3 punten in de tussenstand. Samen met de Roeselaarse navigator Thijs Ozeel kan de sympathieke Skoda-rijder een gooi doen naar de leidersplaats als Jos Verstappen een steek laat vallen. En, mochten zij allebei punten laten liggen, dan kunnen Jimmy D’hondt, tweevoudig Master-kampioen, Roger Hodenius, Paul Lietaer, de favoriet in Historic, en Dirk Deveux zelfs aansluiten bij de koplopers.
Maar, de belangrijkste outsider die het Jos Verstappen moeilijk kan maken in deze A&D Omloop van Vlaanderen is ongetwijfeld Andy Lefevere, die deze keer zijn kans waagt met een Skoda Fabia RS Rally2. Vorig jaar stond Lefevere op de derde plaats toen hij de ophanging van zijn VW brak. Voor eigen publiek, op een parcours dat hij als geen ander kent, heeft Andy Lefevere de ervaring en de snelheid om het Jos Verstappen moeilijk te maken. Het valt af te wachten of hij ook het ritme heeft, na één testwedstrijd in Staden.
Andere snelle Masters met een Rally2 zijn Jimmy D’hondt, Bert Coene, eveneens een lokale specialist met zijn Ford Fiesta, en Frank Mesure, die kiest voor een Skoda Fabia. Xavier Dekeyser is ook van de partij met zijn snelle Renault Clio Rally3. Henri Schmelcher is de enige Master in de GT-categorie met zijn Porsche 991 GT3. Thierry Cokelaere toonde vorig jaar zijn snelheid met zijn BMW 1M.
Leider Buntinx moet rekenen in de 2WD
In de 2WD Trophy, voorbehouden voor piloten die met een wagen van klasse NAT2 of NAT3 rijden, op conventionele banden en met gewone commerciële benzine, heeft leider Eddy Buntinx al 6 resultaten behaald. Aangezien enkel de beste zes scores behaald in zeven genomineerde wedstrijden meetellen, is het de laatste keer dat de Limburger zijn score kan verbeteren (behoudens indien hij deze wedstrijd niet mee wil laten tellen, wat hij moet melden voor de start). De Citroën-rijder moet in de A&D Omloop van Vlaanderen zijn slechtste score, 21 punten behaald in de Rally van Haspengouw, verbeteren.
Christiaan Spelmans, 2de op 22 punten, staat er beter voor, want de Clio-piloot kan nog 2 volle resultaten inbrengen. De titelverdediger wordt in Roeselare trouwens opnieuw genavigeerd door Thyrsa Eertmans, op haar 20ste de verrassende winnares van de wedstrijd in Ieper.
Weerwerk voor Spelmans verwachten we vooral van Stefaan T’joens, derde in de tussenstand met zijn Renault Clio.