“We blijven ons eigen tempo rijden”
Ook in de zesde wedstrijd van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship stond er geen maat op Maxime Potty en Renaud Herman. Na winst in de South Belgian Rally, de TAC Rally en de Rally van Wallonië behaalden ze al hun vierde overwinning van het seizoen op zes wedstrijden. Neem daar nog de maximale score van de Rally van Haspengouw bij (2de na de Fransman William Wagner), en de 23-jarige Citroën-rijder neemt een serieuze optie op een eerste Belgische titel.
Nochtans begon Maxime Potty niet als favoriet aan de wedstrijd, want… zijn navigator arriveerde pas enkele uren voor de start in Bocholt. “Renaud had een seminarie voor zijn werk in het buitenland. We hadden een derogatie om vorig weekend onze nota’s te maken, maar op de shakedown zat Renaud niet naast me. Om middernacht is Renaud vrijdagnacht in Keulen geland, zodat we net op tijd klaar waren voor de start.”
In de wedstrijd was Vincent Verschueren even een bedreiging, tot de Skoda-rijder op de vierde proef van de baan ging. Vanaf dat moment controleerde Maxime Potty de wedstrijd om uiteindelijk met 14″ voorsprong te winnen op Jos Verstappen.
“We hebben nooit overdreven risico’s genomen, maar ik moest wel mijn eigen tempo blijven rijden om Jos en Niels Reynvoet op afstand te houden. Op de laatste proeven was het heel moeilijk, want ik wilde niet het risico nemen lek te rijden, maar veel marge had ik niet om het gas te lossen… Het is weer gelukt!”
Maxime Potty beleeft een schitterend seizoen en lijkt nu goed op weg naar de Belgische titel. Jos Verstappen, die voor de eerste keer aan de start stond, bekroonde een sterke rally met een tweede plaats. “Het verschil was het gebrek aan parcourskennis. Ik wist wat ik kon verwachten op de kiezel, maar dat het asfalt er zo vuil en vol grind bij zou liggen, dat kon ik niet inschatten. Daar had ik in de openingsronde veel moeite mee. In de tweede ronde wist ik dat ik moest anticiperen om onderstuur te vermijden en vroeger op het gas te gaan. Vanaf dat moment draaide ik snelste tijden,” vertelde Verstappen, die bijstand kreeg van Stéphane Lefebvre als ouvreur.
Niels Reynvoet werd knap derde met zijn Citroën C3 Rally2. Een opsteker nadat hij in Namen in extremis een podiumplaats verspeelde door een afgebroken wiel. “Dit doet deugd. We beslisten pas op het laatste moment om de Sezoensrally te rijden om ritme op te doen voor Ieper. We hadden meteen een goed ritme, al maakte ik twee foutjes in de openingsronde. Zonder dat tijdverlies, zat een tweede plaats er zeker in.”
Charles Munster, voor de gelegenheid genavigeerd door de jarige Ward Hanssens, klokte op de vierde plaats af. Knap van de 21-jarige. “In de eerste ronde heb ik geen risico’s genomen, maar daarna hebben we onze draai gevonden en waren de tijden echt goed. Ik ben heel tevreden,” vertelde Munster. De vijfde plaats ging naar John Wartique, die het onverhard in Noord-Limburg ontdekte. Hij klopte Bastien Rouard, die lang op weg leek naar een podiumplaats, tot de Hyundai kampte met een gebroken riem van de alternator, waardoor hij anderhalve proef zonder stuurbekrachtiging moest afwerken. Rouard strandde op de 6de plaats, voor Thibaud Mazuin, Kurt Boone en Franky Boulat, de winnaar van de M-Cup.
Tom Boonen schoof in de tweede ronde van de baan met zijn Skoda, maar nadat hij getakeld was, kon hij de slotronde terug aansluiten om de wedstrijd toch nog uit te rijden. Ook Gunther Monnens moest een proef missen door een gebroken sperdifferentieel in zijn Porsche 991 GT3, maar na de herstelling eindigde hij toch nog als winnaar in RGT omdat Johan Dekens op de voorlaatste proef een elektrische panne had.
Franky Boulat was tevreden met zijn overwinning in de M-Cup, na een pittige strijd met Patrick Diels en Philip Lommers. Op de voorlaatste proef moest Diels nog met mechanische pech aan de kant, zodat Lommers tweede werd voor de Duitser Kessel.
In de Stellantis Motorsport Rally Cup stond er geen maat op de Oostenrijker Julian Wagner, die net als vorig jaar Marijan Griebel kon verslaan op de maaskiezel. In de Clio Trophy Belgium was Pierre-Emmanuel Brasseur de snelste voor Lander Depotter en Xavier Dekeyser, die beiden lek reden op de jump van Gerdingen. In Historic won Dirk Deveux met zijn Ford Sierra 4×4 Cosworth, Jonas Dewilde was de beste Junior en in de 2WD Trophy ging de zege naar Christiaan Spelmans.
