Vrijdag 13 januari 2017 — Thierry Neuville, de regerende vicewereldkampioen WRC, kondigde tijdens de persdag van de Brussels Motor Show 2017 aan dat hij zal deelnemen aan de editie 2017 van de Rally van Ieper (23-24 juni 2017).

Voor eigen publiek

Invoerder Hyundai Belux stelde voor om Thierry te laten deelnemen aan de Rally van Ieper en Hyundai Motorsport is onmiddellijk ingegaan op dit voorstel.

Olivier Sermeus, Managing Director van Hyundai Belux zegt: “Thierry is een geweldige ambassadeur voor ons merk en wij zijn bijzonder trots dat we een Vicewereldkampioen hebben in het WRC-kampioenschap. Aangezien hij niet vaak voor eigen publiek rijdt, zijn we op zoek gegaan naar een alternatief voor Thierry. De rally van Ieper leek ons de perfecte rally om Thierry te laten schitteren voor zijn eigen publiek en we zijn heel blij dat Hyundai Motorsport ons steunt in dit initiatief.”

Team Principal van Hyundai Motorsport Michel Nandan ondersteunt de lokale initiatieven met plezier: “We kunnen het alleen maar aanmoedigen wanneer een plaatselijke invoerder initiatieven neemt om de rallysport, ons merk en onze rijders te promoten. Thierry Neuville is een grote naam in België en wij zijn blij dat wij betrokken kunnen zijn bij zijn eerste deelname aan de Rally van Ieper aan het stuur van een Hyundai. Het is een uitgelezen kans om het potentieel van onze R5 aan te tonen op dit zeer specifieke terrein en voor Thierry is elke rally weer een bijkomende ervaring.”

Thierry Neuville heeft geen ogenblik geaarzeld toen hij het voorstel kreeg: “De voorbije jaren heb ik niet veel kans gehad om voor eigen publiek te rijden vanwege de drukke kalender met rally’s en tests voor het WRC. Behalve de East Belgian Rally in 2014… Maar Ieper is toch nog van een ander kaliber en ik sta te popelen om de New Generation i20 R5 hier te mogen uittesten. Ik hoop dat de fans talrijk zullen komen opdagen!”